Machi­ne Gun Preacher

Von Andre­as Mei­er – Sam Chil­ders (Gerard But­ler) ist der Ebe­ne­zer Scr­oo­ge der maschi­nen­ge­wehr­be­wehr­ten Pre­di­ger. Zunächst ein mür­ri­scher, dro­gen­dea­len­der, gewalt­tä­ti­ger (und natür­lich Hard­rock-hören­der) Ex-Kna­cki, wird Chil­ders schnell zu einem selbst­lo­sen Phil­an­thro­pen, als er die Stim­me Got­tes hört. Ange­spornt von sei­ner plötz­li­chen Erkennt­nis, ein böser Sün­der zu sein, ent­sagt er von einem Tag auf den ande­ren allen Übeln und reist nach Ugan­da, um dort huma­ni­tä­re Hil­fe zu leis­ten. Doch schon weni­ge Film­mi­nu­ten nach sei­ner Ankunft ver­schlägt es ihn trotz War­nun­gen in den ter­ro­ri­sier­ten Sudan, wo er mit­ten in die Gräu­el des Bür­ger­kriegs stol­pert. Ent­setzt ange­sichts der Ver­bre­chen der Lord’s Resis­tance Army greift er wie­der zur Waf­fe und schliesst sich dem Kampf an, in des­sen Ver­lauf er hun­der­te von Kin­dern ret­tet, die von der LRA aus ihren Dör­fern ver­schleppt wor­den waren.

Der auf einer wah­ren Bege­ben­heit basie­ren­de «Machi­ne Gun Pre­a­cher» (2011) ist wie so vie­le ande­re «wah­re Geschich­ten» ein Film mit dem Ziel, zu inspi­rie­ren. Wie­der kämpft ein schein­bar selbst­lo­ses Indi­vi­du­um gegen das kol­lek­ti­ve Böse der Welt, um am Ende allein durch sei­ne Ent­schlos­sen­heit und Selbst­auf­op­fe­rung sämt­li­che Hür­den ent­ge­gen aller Wahr­schein­lich­keit zu über­win­den. Und wie­der ist der Held ein ganz nor­ma­ler Mensch; oder hier eher einer, der noch wei­ter ent­fernt ist vom Ide­al eines guten Men­schen als der Stan­dard­bür­ger. Doch wie so vie­le ande­re auf Film gebann­te wah­ren Geschich­ten ist auch die­se hier nicht glaubhaft.

Beson­ders schwer wiegt das Feh­len von Moti­va­ti­on in der Hand­lung. Chil­ders’ Wan­del vom Sau­lus zum Pau­lus, der sich in weni­gen Minu­ten Film­zeit voll­zieht, wirkt unmo­ti­viert und kaum nach­voll­zieh­bar, auch wenn But­lers gelun­ge­ne Dar­bie­tung dies etwas ver­de­cken kann. Gott war es, scheint der Film zu sagen, und macht es sich damit ein wenig zu leicht. Anstatt auf psy­cho­lo­gi­sche Tie­fe setzt der Film auf christ­li­che Kli­schees und wun­der­sa­me Bekeh­run­gen, die ja zum Glück nicht erklärt wer­den müs­sen. Die glei­che unkri­ti­sche Ober­fläch­lich­keit zieht sich durch den gesam­ten Film. Für den Gross­teil der Lauf­zeit ver­spielt sich der Film jeg­li­ches Poten­zi­al, das in sei­nem zwie­späl­ti­gen Prot­ago­nis­ten steckt, und scheint die Iro­nie des Gewalt­ver­bre­chers, der im Sudan in den Krieg zieht, kaum zu bemer­ken. Anstatt einer kohä­ren­ten Geschich­te mit ver­tief­ter Aus­ein­an­der­set­zung mit sei­ner durch­aus inter­es­san­ten Mate­rie bie­tet der Film nicht viel mehr als eine unin­spi­rier­te Auf­zäh­lung von Ereig­nis­sen. Chil­ders’ inne­rer Kon­flikt betritt die Büh­ne erst rela­tiv kurz vor dem Ende, als jede Ret­tung schon zu spät ist. Im Kampf mit sei­nem grau­sa­men Feind tritt sei­ne eige­ne Bru­ta­li­tät zuta­ge und droht, ihn vom rech­ten (d.h. christ­li­chen) Weg abzu­brin­gen. Doch kaum ist der Film inter­es­sant gewor­den – auch wenn die Gefah­ren der «dark side» selbst in «Star Wars» bereits mit grös­se­rer Tie­fe beleuch­tet wor­den waren –, ist der Kon­flikt auch schon auf­ge­löst, und alles ist auf ein­mal wie­der in Ord­nung. Dass der Beginn der Geschich­te eben­so unmo­ti­viert und unglaub­haft ist wie ihre Auf­lö­sung am Ende ver­setzt dem Film den Todes­stoss, auch wenn man ihm eine gewis­se Kon­se­quenz nicht abspre­chen kann.

Doch wenn die Dar­stel­lung von Chil­ders’ inne­ren Kon­flik­ten ent­täuscht, kann dann wenigs­tens die­je­ni­ge der äus­se­ren über­zeu­gen? Der Krieg im Sudan wird mit erschre­cken­der Bru­ta­li­tät gezeigt, und immer wie­der wird der Zuschau­er mit Gewalt vor allem gegen Kin­der kon­fron­tiert. Das kann man mutig nen­nen, oder auch mani­pu­la­tiv. Natür­lich gelingt es dem Film, mit sol­chen Bil­dern Emo­tio­nen zu erzeu­gen. Doch schluss­end­lich lenkt er mit die­sen Sze­nen eher von sei­nen Unzu­läng­lich­kei­ten ab, als sinn­voll zur Hand­lung bei­zu­tra­gen. Dazu kommt, dass die Dar­stel­lung von Gewalt letz­ten Endes aus­schliess­lich zur Ver­herr­li­chung eines ein­zi­gen Man­nes dient. Dies ist so oder so pro­ble­ma­tisch, ganz egal wie bei­spiel­haft die­ser eine Mensch auch sein mag. So betont das Leid die­ser Men­schen bloss Sam Chil­ders’ Geschich­te, anstatt dass Sam Chil­ders’ Geschich­te das Leid die­ser Men­schen betont.

«Machi­ne Gun Pre­a­cher» ist ein unin­spi­rier­ter Inspi­ra­ti­ons­film, der trotz – oder gera­de wegen – sei­ner wah­ren Hin­ter­grün­de hoch­gra­dig künst­lich und kon­stru­iert wirkt. Trotz eini­ger halb­ga­rer und unwil­li­ger Ver­su­che, sei­ne bana­le und ober­fläch­li­che Hel­den­ge­schich­te zu hin­ter­fra­gen, bleibt der Film von Anfang bis Ende unkri­tisch und umgeht sicher und in wei­tem Abstand die meis­ten Fra­gen, die etwas Tie­fe hät­ten erzeu­gen kön­nen, als wären sie gefähr­li­che Tretminen.

Regie: Marc Fors­ter. Dreh­buch: Jason Kel­ler. Dar­stel­ler: Gerard But­ler, Michel­le Monag­han, Micha­el Shan­non. USA, 2011.

Foto: zVg.
ensuite, April 2012